Die Tabellensituation und das hochklassige Duell versprechen erneut eine großartige Kulisse in der Badstraße. Mit 17:7 Punkten rangiert Mainz derzeit auf Platz zwei, dicht gefolgt von Hilpoltstein, das mit einem Spiel weniger und 16:6 Punkten in direkter Schlagdistanz liegt. Ein Sieg könnte die Burgstädter vorübergehend sogar an die Tabellenspitze katapultieren, da Spitzenreiter Jülich erst am Sonntag gegen Köln antritt. Doch nicht nur die Tabellenkonstellation, sondern auch die hochkarätigen Akteure beider Teams garantieren ein Tischtennisspektakel auf höchstem Niveau.
Die Gäste aus der rheinland-pfälzischen Landeshauptstadt treten mit einem starken Aufgebot an. Allen voran der 25-jährige englische Nationalspieler Tom Jarvis, der in dieser Saison mit einer beeindruckenden Bilanz von 16:6 Siegen glänzt. Unterstützt wird er von Kirill Fadeev, der bereits mehrfach in der Hilpoltsteiner Stadthalle aufschlug – damals noch im Trikot von Borussia Dortmund. Besonders stark präsentierte sich bislang auch der Neu-Mainzer John Oyebode: Der junge Italiener ist mit 15:4 Siegen eine wahre Festung im unteren Paarkreuz und in dieser Saison dort noch gänzlich ungeschlagen. Komplettiert wird das Mainzer Team durch den spanischen Nationalspieler Alberto Viradell, der mit seinem variantenreichen Abwehrspiel viele Gegner zur Verzweiflung bringt. Das Hinspiel war hart umkämpft, endete jedoch mit einer knappen 4:6-Niederlage aus Sicht der Hilpoltsteiner.
„Wir haben noch eine Rechnung aus dem Hinspiel offen und wollen Mainz vor heimischem Publikum unbedingt besiegen“, gibt sich TV-Ikone Alex Flemming kämpferisch. Und die Chancen stehen gut, denn das Team hat sich zuletzt in Topform präsentiert: Mit einem überzeugenden 6:0-Erfolg gegen das starke Team aus Saarbrücken zeigte Hilpoltstein eindrucksvoll seine Klasse. Mit der eingespielten Stammformation um Petr Fedotov, Juan Perez, Alex Flemming und Matthias Danzer will man den Schwung aus den beiden Rückrundensiegen gegen Köln und Saarbrücken mitnehmen und die Tabellenführung weiter im Blick behalten. Einziger Wermutstropfen: Der taiwanesische Winterneuzugang Jan Yun Li ist aufgrund der nationalen Meisterschaften in seiner Heimat nicht mit dabei. Auf seine Premiere müssen die Hilpoltsteiner Fans also noch etwas warten.
„Unser Team ist derzeit richtig gut drauf und fokussiert auf das Spiel gegen Mainz“, bestätigt auch TV-Abteilungsleiter Uli Eckert. Die Bühne für ein mitreißendes Duell ist bereitet – jetzt liegt es an den Spielern, das Publikum mit packendem Tischtennis zu begeistern – und im Idealfall mit einem Sieg für Hip.
